Cosa rende una commedia degna di essere vista? Forse la sceneggiatura, forse I dialoghi, forse gli attori che hanno un perfetto tempismo comico. Alcuni film commedia che non hanno avuto alcun successo alla loro uscita nelle sale cinematografiche hanno maturato con il tempo che passa in modi che i loro creatori non avrebbero mai immaginato, fino a diventare dei film classici di tutti i tempi.
Le commedie americane nei primi decenni del ‘900
I film commedia americani è uno dei primi generi apparsi nella storia del cinema americano. I film commedia americani iniziarono ad apparire in numero considerevole durante l’era dei film muti, dal 1895 al 1930 circa. L’umorismo visivo di questi film muti si basava sulla farsa e sul burlesque. La slapstick comedy si basava su rappresentazioni visive, senza bisogno del suono.
Con l’arrivo dell’audio alla fine degli anni ’20 e ’30, i dialoghi aumentarono il prestigio di comici cinematografici come WC Fields e i fratelli Marx. Gli anni ’60 hanno visto una crescente varietà di commedie piene di star di Hollywood. Negli anni ’70 erano preferite le commedie nere. Figure di spicco negli anni ’70 furono Woody Allen e Mel Brooks. Un altro progresso, soprattutto negli anni ’90, è stato l’uso crescente dell’umorismo demenziale.
Charlie Chaplin nei panni del vagabondo Charlot, è il “simbolo più universale” del cinema di commedia, insieme a Buster Keaton e Harold Lloyd. Verso la fine degli anni ’20, l’introduzione del suono rese possibili progetti cinematografici nuovi e l’umorismo parlato. Il comico Charlie Chaplin è stato solo uno dei registi dell’epoca del cinema muto che hanno resistito: i suoi film negli anni ’30 erano privi di dialoghi, sebbene utilizzassero effetti sonori.
Le commedie di Screwball come quelle di Frank Capra mostrarono successivamente negli anni ’40 un ambiente piacevole e idealizzato che rappresentava la garanzia di valori sociali e anche una visione positiva specifica della vita quotidiana. I film includevano ancora umorismo slapstick complementari al dialogo.
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La commedia americana dagli anni ’50 in poi
Quando la televisione si è riempita di commedie per famiglia, negli anni ’50, rimasero solo gli studi Walt Disney a produrre commedie. I film commedia diminuirono drasticamente durante questo decennio. Nel 1947 quasi un film su 5 era una commedia, ma nel 1954 le commedie erano solo del dieci percento.
Grazie a star come Marilyn Monroe e Tony Curtis, la commedia sexy divenne popolare alla fine degli anni ’50. Il decennio successivo ha visto un numero crescente di commedie realizzate a Hollywood. Cominciò anche ad emergere un umorismo più oscuro e impegnato nella critica sociale come Il dottor Stranamore (1964) o L’appartamento (1960).
Nell’anno 1970, le commedie nere Catch 22 e M * A * S * H riflettevano la convinzione contro la guerra allora diffusa, oltre ad affrontare il delicato tema del suicidio. Tra i protagonisti dei film commedia degli anni successivi c’erano Woody Allen e Mel Brooks. Entrambi hanno scritto, interpretato e diretto i loro film. Altri straordinari comici cinematografici che sono apparsi più avanti nel decennio sono stati Richard Pryor, Steve Martin e Burt Reynolds.
Nel 1980 fu lanciato il divertente Airplane!, una parodia della raccolta di film catastrofici del decennio precedente, oltre ad aprire la strada a molti altri, incluso Top Secret! (1984). Le famose star della commedia degli anni ’80 includevano Dudley Moore, Tom Hanks, Eddie Murphy, Robin Williams e Dan Aykroyd. Numerosi avevano effettivamente avuto importanza nello show televisivo americano Saturday Night Live.
Inoltre popolari erano i film di John Hughes come National Lampoon’s Vacation. In seguito sarebbe diventato famoso per la collezione Home Alone dei primissimi anni ’90. Tra le crescite significative degli anni ’90 c’è stato il riemergere della commedia americana romantica, incoraggiato dal successo di Harry ti presento Sally, nel 1989. Altri esempi sono stati anche Sleepless in Seattle (1993 ), Clueless (1995).
Un’ulteriore crescita è stata l’uso crescente di umorismo demenziale generalmente rivolto a un pubblico più giovane, in film come Austin Powers, American Pie e i suoi sequel, e anche Freddy Got Fingered. A metà degli anni 2000, la moda dei film “demenziali” continua, con le commedie per adulti che conquistano il botteghino. Tuttavia, anche la commedia nera stava funzionando bene: The Weather Man, Broken Flowers e Shopgirl.
La commedia americana, spesso considerata spesso un genere minore, attraversa livelli di intrattenimento: dalla commedia sofisticata alle commedie per adolescenti, fino alla commedia demenziale con personaggi folli. Ogni senso dell’umorismo, dal più intellettuale al più greve, è soddisfatto, non importa quanto sciocco o innovativo.
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Safety Last! (1923)
Il comico del cinema muto Harold Lloyd interpreta un simpatico personaggio, un ragazzo della porta accanto, e finisce in un pericolo da far rizzare i capelli. Nel suo film più noto, la sua strategia per convincere un collega atletico a scalare la facciata di una catena di negozi come trovata pubblicitaria si ritorce contro di lui, quindi Harold si occupa personalmente della pericolosa scalata. Incontra fastidiosi piccioni e un quadrante scomodo in un set strepitoso e meravigliosamente costruito, la cui prospettiva produce brividi da capogiro.
La corsa all’oro – (1925)
Il piccolo vagabondo di Charlie Chaplin si ritrova a intraprendere la corsa all’oro dell’Alaska in questo famoso film, la cui innovazione surreale, come vederlo mangiare gli stivali per la fame, è entrata nella storia del cinema. Anche le parti romantiche e il suo innamoramento per una showgirl continuano a funzionare bene, mettendo in mostra l’eleganza di questo film di Chaplin. Un film fantastico, da vedere soprattutto nella prima versione muta.
Come vinsi la guerra (1926)
Visto oggi, la risposta del tutto naturale all’opera d’arte sulla guerra civile di Buster Keaton non è molto da ridere ma piuttosto suscita un puro e sbalorditivo timore reverenziale. In un mondo lontano dalla salute e dalla sicurezza, c’è un uomo che rischia la vita e anche un braccio o una gamba per offrire molte delle gag più sorprendenti mai eseguite: schiva palle di cannone a gira una scena dove fa precipitare un locomotiva intera a grandezza naturale da un ponte. È anche divertente, naturalmente: la nascita del film di inseguimento, il modello per tanti film successivi.
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Il monello (1929)
Charlie Chaplin scrive, produce, dirige e interpreta il suo primo lungometraggio, un capolavoro che dopo un secolo mantiene intatto il suo fascino. Una signora povera abbandona suo figlio in un’auto lussuosa desiderando che il ricco proprietario si prenda cura del bambino. Tuttavia sarà il vagabondo Charlot a trovarlo.
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I figli del deserto (1933)
L’eccentrico uomo-bambino Stan Laurel e il poliziotto Oliver Hardy fanno il doppio atto comico più adorato dello schermo e si pensa che questi siano i loro 68 minuti più belli. I due fuggono dalle mogli e tutto va terribilmente male innescando un’intera serie di gag squisitamente cronometrate mentre i due sfortunati finiscono per nascondersi nella loro soffitta. Breve, delizioso e tagliente.
La guerra lampo dei Fratelli Marx – (1933)
Cosa dire quando un film si sta avvicinando al suo secolo iniziale ma si sente ancora così pertinente e sovversivo come lo era al momento dell’uscita? Film perfetto dei fratelli Marx, Duck Soup li porta fuori dal loro ambiente da music hall di New York, in una specie di mini memoria di immigrati infiltrata da Mittel-Europa contorta e fiabe, dove la battaglia si sta preparando tra la gente felice di Freedonia e i criptofascisti della vicina Sylvania. Con un tocco molto più leggero del Grande dittatore di Chaplin, il film prende in giro non solo il fascismo, ma il patriottismo e la politica nel suo insieme: questa è una satira tagliente e profonda in ogni scena.
Una notte all’opera (1935)
I fratelli Marx al loro apogeo anarchico, una dissezione di mocciosi, jazz-età, burloni dell’alta società che contenevano le loro gag comiche più indimenticabili. La storia, in cui Groucho deve aiutare una compagnia d’opera in lotta, mette in scena giochi di parole, imbrogli e scioglilingua. Chico fa battute all’italiana, mentre le energiche prodezze slapstick di Harpo stupiscono costantemente.
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Way Out West (1936)
Il racconto di frontiera di Laurel e Hardy è il film che raggiunge il loro meglio in assoluto. Avendo escogitato di consegnare un atto di una casa a un proprietario di un bar, i loro sforzi per fare ammenda coinvolgono un asino in volo, uno sfortunato pianoforte e molte risate. Tutto questo oltre a numerosi brani musicali d’altri tempi assolutamente affascinanti (“Trail of the Lonesome Pine”) e la gag unica di Ollie che usa il pollice come accendino. Capolavoro.
Scandalo a Filadelfia (1940)
Una commedia romantica che brilla come oro, The Philadelphia Story è una deliziosa commedia di incomprensioni e misfatti. Quale dei 3 uomini conquisterà il cuore della gelida ereditiera di Katharine Hepburn alla vigilia della celebrazione del suo matrimonio? Il suo ex marito milionario Cary Grant, il giornalista ficcanaso James Stewart o il suo fidanzato e uomo d’affari John Howard? Alla fine potresti pensare che ha scelto l’uomo sbagliato, tuttavia non puoi negare che questo film spiritoso, incantevole e accattivante sia una commedia americana quasi perfetta.
Il grande dittatore (1940)
Il coraggioso film di Charlie Chaplin del 1940 lo vede fare una parodia di Adolf Hitler come il despota immaginario Adenoid Hynckel. La famosa scena in cui balla con un enorme globo è una gag formidabile sull’ostentazione della megalomania, anche se c’è anche un istinto omicida nel comportamento di Hynkel, e il discorso preveggente di “campo di prigionia”. In generale, è più un film sul potere che una semplice commedia, considerando che la sottotrama con Chaplin che interpreta un tenace barbiere non fa affatto ridere.
La signora del venerdì (1940)
Dove sarebbe la commedia senza His Girl Friday? Il cinismo a doppio taglio dell’opera teatrale di Broadway The Front Page di Ben Hecht e Charles MacArthur non potrebbe essere più moderno. Il regista Howard Hawks ha avuto l’appassionata intuizione di trasformare il personaggio maschile Hildy in una ardente donna interpretato da Rosalind Russell, facendo esplodere una delle battaglie di guerra sessuale più incendiarie, ma affettuose, nella storia del cinema.
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I dimenticati (1941)
Sullivan’s Travels è forse meglio conosciuto oggi come il film che ha ispirato i fratelli Coen di Fratello, dove sei?, tuttavia questa commedia americana d’essai sul significato della vita merita molto di più. Allo stesso tempo spiritosa, pazza, intelligente e senza scrupoli, fu diretta dal regista Preston Sturges all’apice assoluto del suo talento, È un film hollywoodiano estremamente divertente, ma anche un’analisi tagliente e politica del perché la commedia è importante. Un’opera geniale, semplice quanto diretta.
Il cielo può attendere (1943)
Un ritratto satirico di un donnaiolo che rovina l’eccellente storia d’amore che ha davanti a lui, questa delizia in Technicolor del favoloso Ernst Lubitsch include la visualizzazione più elegante dell’inferno: tutte le colonne di marmo e anche i pavimenti lucidi, supervisionati dall’affabile Satana di Laird Cregar, che decide se Don Ameche deve andare ‘sotto’ o ‘sopra’. Una ironica riflessione sulla debolezza maschile.
Un secchio di sangue (1959)
Prodotto con un budget di 50.000 dollari, è stato girato in cinque giorni dal re del film di serie B a basso budget Roger Corman. Una sera, dopo aver ascoltato le parole di Maxwell H. Brock, un poeta che si esibisce in reading poetici al caffè The Yellow Door, l’ottuso steward Walter Paisley, torna a casa per tentare di creare una scultura del volto della sua padrona di casa Carla, ma uccide inavvertitamente il suo gatto. Invece di dare all’animale una corretta sepoltura, Walter copre il felino con l’argilla, lasciando il coltello conficcato all’interno.
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A qualcuno piace caldo (1959)
Jack Lemmon e Tony Curtis sono famosi nei panni di Jerry e Joe, due artisti che sono costretti a decollare da Chicago dopo aver vissuto il massacro di San Valentino del 1929 e si mimetizzano come membri donne di una band che fa un viaggio in Florida. Joe soccombe alla seducente cantante della band, Sugar (Marilyn Monroe), mentre Jerry deve evitare le attenzioni lussuriose di un vecchio ricco. Billy Wilder offre una farsa pacata e vivace, carica di trucchi e travestimento.
La pantera rosa (1963)
Il primo di una raccolta di 5 film sui goffi imbrogli del pasticcione investigatore pseudo-francese di Peter Sellers, l’ispettore capo Clouseau, The Pink Panther è anche uno dei più misurati, raffinati e languidi della serie. Sebbene molto divertente, il personaggio di Sellers è venuto alla ribalta solo dal secondo film, A Shot in the Dark, in poi.
Il mio amico il diavolo (1967)
Il remake con Brendan Fraser e Liz Hurley era deludente. L’iniziale Bedazzled è un classico pezzo della commedia cinematografica e anche il miglior film sul grande schermo di Dud. Dudley Moore è un cuoco triste che va in cerca di una cameriera (Eleanor Bron), mentre Peter Cook interpreta il diavolo. Quella che segue è una raccolta faustiana di gag – alcune divertenti, altre sgargianti, altre un po’ invecchiate – che offrono molte opportunità per le caratteristiche interpretazioni del duo.
La strana coppia (1968)
L’impenitente Oscar (Walter Matthau) e il nevrotico ossessionato delle pulizie Felix (Jack Lemmon) interpretano due vecchi amici spinti da difficoltà di relazione coniugale a condividere un appartamento di Manhattan. Questa versione cinematografica mette in scena il successo di Broadway di Neil Simon. La qualità teatrale consente agli attori di giocare con i loro diversi temperamenti, scatenando un’esasperazione di amore-odio sostenuta da una relazione che dura tutta la vita. È così divertente perché è così credibile: ogni persona conosce un Oscar così come un Felix.
Prendi i soldi e scappa (1969)
E’ un film del 1969 scritto, diretto e interpretato da Woody Allen. È una commedia surreale che segue la vita di Virgil Starkwell, un criminale goffo e maldestro che cerca inutilmente di compiere rapine. Il film utilizza un narratore onnisciente per prendere in giro la vita di Virgil e i suoi fallimenti, ed è noto per l’umorismo visivo e il carattere sperimentale della narrazione. “Prendi i soldi e scappa” è considerato uno dei primi film di successo di Allen e ha avuto un impatto duraturo sulla cultura popolare.
La trama segue la vita di Virgil Starkwell, interpretato da Woody Allen, dall’infanzia alla maturità, concentrandosi sulla sua carriera criminale. Virgil è un ladruncolo goffo e maldestro che cerca di compiere rapine in banca e in altri luoghi, ma viene sempre catturato dalle autorità. Nonostante sia un criminale, Virgil è rappresentato come un personaggio comico e sfortunato, le cui azioni portano sempre a conseguenze imprevedibili e divertenti. Durante il film, il personaggio si sposa due volte, entra e esce di prigione, e si trova coinvolto in situazioni sempre più assurde.
La narrazione è sostenuta da un narratore onnisciente che commenta e ironizza sulla vita di Virgil, e il film presenta anche alcuni elementi sperimentali, come l’uso di schermate a quadri bianchi e neri per rappresentare le azioni del personaggio.
Il dittatore dello stato libero di Bananas – (1971)
“Bananas” è un film del 1971 scritto, diretto e interpretato da Woody Allen. È una commedia satirica che segue le avventure di un uomo insicuro di nome Fielding Mellish, interpretato da Allen, che si unisce alla rivoluzione in una piccola repubblica immaginaria dell’America Latina. Il film è noto per il suo umorismo eccentrico, i suoi colpi di scena e il suo stile comico surreale, caratteristico della filmografia di Allen.
La trama di “Bananas” segue le vicende di Fielding Mellish (interpretato da Woody Allen), un nevrotico produttore di documentari che cerca di conquistare il cuore della sua amata Nancy (Louise Lasser), attivista politica che si impegna per la causa dei poveri e degli oppressi. Dopo che Nancy lo lascia, Fielding si ritrova a sperimentare una crisi esistenziale e decide di viaggiare in una piccola repubblica immaginaria dell’America Latina. Lì, incontra un gruppo di ribelli che cercano di rovesciare il regime al potere e finisce per diventare il loro leader.
In seguito, la situazione politica nel paese diventa sempre più caotica e surreale, con Fielding che si trova coinvolto in una serie di situazioni comiche e assurde, come una partita di pallacanestro con regole stravaganti, un processo farsesco in cui viene accusato di tradimento e un colpo di stato che lo rende il nuovo dittatore del paese. Insieme a questa trama principale, il film presenta anche una serie di scene e gag umoristiche che satirizzano vari aspetti della società americana e della politica internazionale, mantenendo sempre uno stile comico surreale e paradossale.
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Harold e Maude (1971)
Harold e Maude, un film sul destino e l’olocausto, è davvero una commedia? Eppure, se non è una commedia, cos’è? In questo, certo, sta la sua genialità: non è altro che reale. Fallimento al momento del rilascio iniziale, dimenticato per decenni e poi scoperto con piacere, Harold e Maude sono ora saldamente affermati come uno dei film cult di tutti i tempi. La trama non è convenzionale per una commedia: la vicenda di un ragazzo adolescente e un sopravvissuto di 79 anni in un campo di concentramento. Eppure i temi della scoperta di sé e dell’amore universale parlano a tutti noi.
Il rompicuori (1972)
La pioniera dell’improvvisazione Elaine May ha completamente cambiato la commedia con la sua collaborazione artistica con Mike Nichols. In un mondo giusto, il suo Heartbreak Kid sarebbe sicuramente il suo biglietto da visita: una commedia nata dalla penna di Neil Simon che include una dei ruoli più difficili della carriera di Charles Grodin. In un capolavoro di sgradevole tensione, Grodin interpreta un venditore che inaspettatamente, come in viaggio verso la luna di miele, sa che la sua nuova sposa è la peggiore in assoluto, dopo che soccombe a un altro corteggiatore mentre il suo incauto compagno guarisce da una scottatura solare. Grodin e Shepherd fanno meraviglie nel rendere credibili i loro personaggi. Un classico della commedia americana poco conosciuto.
Frankenstein Junior (1974 )
La commedia raffinata di Mel Brooks prospera come un’esilarante parodia perché è anche una lettera d’amore ai classici film di Frankenstein degli anni ’30. Mentre il nipote del vecchio barone (Gene Wilder) riporta in vita la creatura, Brooks spinge la storia fino all’assurdità, in modo significativo quando Wilder esegue un duo di canti e balli in smoking per dimostrare che la sua bestia (Peter Boyle) è una creazione. L’originale di una lunga serie di copie.
La Pantera Rosa colpisce ancora (1975)
Undici anni dopo A Shot in the Dark, Edwards e Sellers tornarono al franchise di Clouseau. Con Christopher Plummer ora il cacciatore di gemme Sir Charles e Catherine Schell combattono per mantenere una immagine rispettabile. Il boss nervoso Herbert Lom e il maggiordomo ninja Burt Kwouk esagerano con le mani, ma le vocali francesi di Sellers rimangono magnifiche.
Nuts In May (1976)
Di tutti i film che Mike Leigh ha creato per la televisione negli anni ’70, questa commedia su due londinesi della classe media “amici dell’ambiente” che si lamentano in un campeggio del Dorset e si prendono gioco di se stessi è praticamente altrettanto ben realizzata del più famoso Abigail’s Party. Presentandosi in campagna, il permaloso Keith (Roger Sloman) storce il naso per le uova non ruspanti, mentre sua moglie Candice Marie (Alison Steadman) non è così passiva come inizialmente appare.
Colpo secco (1977)
Paul Newman prospera in quello che è senza dubbio il dovere meno eroico e peggiore della sua professione di ex giocatore-allenatore di un gruppo di hockey su ghiaccio di serie inferiore, minacciato di licenziamento. Messa alla berlina all’epoca per il suo linguaggio, il film di George Roy Hill ha raccolto un grande culto e ora è anche una commedia sportiva di riferimento che è anche un affresco della mascolinità in un’America in declino.
National Lampoon’s Animal House (1978)
Il progetto National Burlesque, una gruppo selvaggio di playboy, ragazzi e disadattati rischiano di essere rinchiusi dal preside della loro università. Se questa trama suona familiare è probabilmente dovuto al fatto che da allora è stata influenzata da tutta una serie di film universitari, dall’American Pie che segue fino all’attuale film di Zac Efron Bad Neighbours. Nessuno di loro ha la stessa energia coraggiosa portata dai partecipanti al cast come John Belushi.
The Blues Brothers (1980)
Il dibattito su The Blues Brothers è stato delirante sin dal suo lancio. È questo un esempio di due uomini bianchi che manipolano i protagonisti della musica spirituale? O il film è in realtà un tributo affettuoso a un grande genere americano? Il fatto è che un po’ di entrambi. Ma per fortuna, c’è una storia meravigliosamente ritmata, una sceneggiatura incisiva e un tripudio di auto per mantenerti impegnato ogni volta che Belushi e le rapine di Aykroyd forzano un po’ troppo. Naturalmente, il cuore del film rimane nelle sue musiche: Cab Calloway, Ray Charles e James Brown. Ma è “Respect” di Aretha Franklin che ti farà tremare sulla poltrona.
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L’aereo più pazzo del mondo (1980 )
Un film che fa ridere a crepapelle anche dopo innumerevoli visioni, questo è stato il secondo film di Jim Abraham e dei fratelli Zucker. Traboccante di trucchi estetici mirati e battute, è una parodia giocosa e demenziale dei film catastrofici degli anni ’70 e vede Robert Hays nei panni di un ex pilota in difficoltà che deve far atterrare un aereo di linea quando il vero pilota cade a causa di un disturbo gastrointestinale. Leslie Nielsen è il medico di bordo.
Re per una notte (1982)
Martin Scorsese non è famoso per la sua comicità, anche se il suo successo del 2013 The Wolf of Wall Street è stato forse uno dei film più divertenti dell’anno. Questo film del 1982, che segue Toro scatenato, è pieno di gag e risate. Il sociopatico e fuorviato Rupert Pupkin di Robert De Niro è così determinato a diventare un comico famoso, nonostante non abbia talento, che compie un rapimento di un conduttore di uno show TV interpretato da Jerry Lewis. È un film importante che ha diversi livelli di lettura: divertente, sì, ma anche seriamente disturbante.
Tootsie (1982)
Certo, questo è un film con Dustin Hoffman. Ma è Bill Murray che rimane nella memoria: la fonte della maggior parte delle grandi risate del film, nonché una buona parte della sua essenza. L’idea di una persona che si traveste da donna per ottenere un lavoro migliore è inquietante e la sua strategia per il femminismo è decisamente antiquata. Le interpretazioni sono straordinarie, lo script brilla ancora e la regia senza fronzoli degli anni ’80 del regista Sydney Pollack affascina ancora.
Local Hero (1983)
Peter Riegert, un attore “comico” davvero sottovalutato (vedi anche: The Mask, Animal House), è un avvocato inviato in un villaggio di pescatori scozzese che è nel mirino di una compagnia petrolifera americana, solo per cadere nel suo incantesimo. La storia del piccolo uomo che fa il naso a un colosso degli affari, sotto anche il leviatano della compagnia – rappresentato dal barone del petrolio di Burt Lancaster – cattura lo spettatore. Forse c’è di più nella vita che inseguire dollari?
Top secret! (1984)
Desideroso di scusarsi per il film di spionaggio della Seconda Guerra Mondiale, ma profondamente consapevole del fatto che, nonostante quello che poteva pensare Mel Brooks, i nazisti non erano poi così divertenti, Zucker, Abrahams e Zucker hanno avuto l’idea di una demenziale celebrità del rock americano inviata a Berlino Est per infiltrarsi nei Russkies. Il risultato non è così dilagante come uno dei due aeroplani! o The Naked Gun, ma le gag sono davvero riuscite: l’incredibile occhio gigante di Peter Cushing, la perfetta parodia dei Beach Boys di Kilmer e alcuni giochi di parole senza tempo.
Broadway Danny Rose (1984)
Broadway Danny Rose è un film del 1984 diretto da Woody Allen, che narra la storia di un manager di artisti di scarso successo, Danny Rose, interpretato da Allen stesso, che si ritrova coinvolto in una serie di disavventure con i suoi clienti e con la sua ex fidanzata. Il film è una commedia dal tono leggero, ambientata nel mondo del vaudeville e del cabaret newyorkese degli anni ’50. Broadway Danny Rose è stato molto apprezzato dalla critica per la sua ironia, la capacità di cogliere il lato comico delle situazioni più drammatiche e l’interpretazione di Woody Allen.
Woody Allen si preoccupa sia di seppellire che di lodare il suo eroe Danny Rose in questo ritratto lirico della Great White Way. Un ottimista perspicace e anche un sognatore permanente, l’ingenuo rappresentante teatrale Danny stravede per la sua triste scuderia, xilofonisti ciechi, ballerini professionisti di tip tap, pinguini pattinatori sul ghiaccio vestiti, normalmente, da rabbini chassidici. Eppure è così chiaro a tutti gli altri che un’età sta passando rapidamente. Sebbene sia certamente un semplice personaggio comico, Allen gli dà uno sguardo compassionevole, afflitto dal dolore e affettuoso.
Pee-wee’s Big Adventure (1985)
Il primo film di Tim Burton potrebbe essere solo la prova che il regista sta molto meglio con piani a budget ridotto, purché abbia un forte collaboratore. A partire da una famosa colonna sonora di Danny Elfman il racconto culmina con una satira di spionaggio. Pee-Wee è un tradizionale film on the road in cui un bambino iperattivo diventa un profeta quasi mistico lungo la strada che illumina la vita di vagabondi e anime ribelli mentre cerca una bicicletta perduta. Lo stile caratteristico di Burton è ovunque in questo film. È la mania finemente calibrata di Paul Reubens che rende il film vitale al momento come lo era quando ha lanciato le carriere dei suoi creatori: il comico cattura l’essenza della giovinezza deliziando una risata alla volta.
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I tre amigos! (1986)
Questa demenziale commedia hollywoodiana vede tre star dell’era muto in via di estinzione viaggiare in Messico per presentarsi alla festa di compleanno di un signore della guerra solo per finire per guidare la ribellione di un contadino. È tutto profondamente demenziale, la maggior parte delle battute viene da accenti stravaganti, asini e Martin che cade a terra, ma la fragorosa interpretazione di Alfonso Arau nei panni dell’atroce El Guapo è una sorpresa significativa, così come lo sbalordito cameo di Randy Newman.
Arizona Junior (1987)
I fratelli Coen hanno fatto un’inversione completa di 180 gradi dopo l’anarchico film noir di Blood Simple per realizzare forse la loro commedia più folle, piena di personaggi concepiti in modo selvaggio, discussioni scioglilingua e un’enorme quantità di cuore. Certo, Raising Arizona ha a che fare con una coppia – una maniaca Holly Hunter e un sottomesso Nicolas Cage – che rubano un bambino a un milionario e un motociclista forgiato nel fuoco dell’inferno nello stesso deserto dell’Arizona pieno di teppisti. Questo è un film dei fratelli Coen. Ma è anche la loro follia più dolce, supportata da una serie di interpretazioni profondamente sentite.
Prima di mezzanotte (1988)
Un film la cui reputazione sembra espandersi ogni anno che passa, Midnight Run si presenta come una commedia thriller di amici on the road. Cioè, finché non vedi esattamente quanto sia scritto in modo impeccabile e ferocemente diretto. Robert De Niro interpreta saggiamente il ruolo del garante della cauzione che trova il capo della mafia Charles Grodin, che procede a brontolare e anche a lamentarsi completamente da New York a Los Angeles. Il ritmo è spietato, i personaggi di supporto sono abbozzati brillantemente e la sceneggiatura taglia come un bisturi.
Fusi di testa (1992)
Un film che racconta la crescente mancanza di scopo dell’era grunge. Forse non ce lo meritavamo: Wayne’s World è un assurdo spaccato di vita con una grande anima che ha resistito ben oltre la durata della maggior parte dei film incentrati sugli adolescenti dei primi anni ’90. Così come sicuramente, senza Wayne’s World, non ci sarebbe A Night at the Roxbury o It’s Pat.
Ragazze a Beverly Hills (1995)
Basato su Emma di Jane Austen, Clueless racconta di Cher Horowitz (Alicia Silverstone), una giovane adulta ossessionata dall’acquisto e dall’abbigliamento, mentre guida Tai (Brittnay Murphy) attraverso la scuola secondaria. È molto più di un film per adolescenti, tuttavia: per un film che ha praticamente 30 anni, Clueless ha ancora una grande influenza sociale, che si tratti di video musicali o tendenze di moda. Principalmente, però, è l’eccezionale interpretazione di Silverstone che conferisce a questo film tanto fascino e arguzia.
Sognando Broadway (1996)
Come Nigel Tufnel, Christopher Guest ha fatto parte del successo senza tempo di This Is Spinal Tap. Ma allo stesso modo ha ottenuto la regia, dirigendo capolavori dell’improvvisazione situazionale come Best in Show, For Your Consideration e questo film. Il fantastico cast interpreta un gruppo di attori amatoriali che ripone le loro speranze su una recensione da parte di un grande critico, anche se quello che farà del concorso “Red, White and also Blaine” è purtroppo chiaro a tutti gli altri. Tipicamente scomodo, spesso divertente, è un tributo all’aspirazione autoillusoria.
Kingpin (1996)
Kingpin vede i fratelli Farrelly attingere a un mistico immaginario della commedia e creare una rocambolesca storia di un giocatore di bowling Amish e del suo triste consigliere con una mano sola mentre attraversano il paese verso i campionati nazionali. Il ruolo di Lin Shaye nei panni della grottesca e sessualmente rapace padrona di casa di Harrelson è indimenticabile.
Rushmore (1998)
Alcuni film creano un mondo intero. Rushmore è tra i migliori di questi. I terreni e i dintorni della Rushmore Academy diventano familiari, popolati da milionari annoiati e anche viandanti scozzesi, eroi acquatici e i loro fan in lutto, presidi burberi e dolci adolescenti asiatici, e ovviamente Max Fischer, adorabile ma esasperante. Sì, ci sono un po’ Harold e Maude in questo film, un po’ Hal Hartley. Eppure Rushmore si percepisce sempre attuale e originale.
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Festival in Cannes (1999)
Cannes, 1999. Alice, un’attrice, desidera girare un film indipendente, ed è alla ricerca di investitori. Incontra Kaz, un uomo d’affari loquace, che le garantisce 3 milioni di dollari se si avvale di Millie, una star francese che non trova più ruoli affascinanti. Alice racconta la storia del film a Millie e l’attrice si innamora del progetto. Rick, un famoso produttore che lavora per un grande studio di Hollywood, richiede a Millie una piccola parte in un film mainstream, altrimenti perderà la sua celebrità, Tom Hanks. Kaz è un vero produttore o è un imbroglione? Rick non è davvero così ricco come una volta e deve assolutamente convincere Alice a lasciare Millie per chiudere il grande affare con Tom Hanks.
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I Tenenbaum (2001)
E’ un film commedia americana del 2001 diretto da Wes Anderson. La pellicola è una commedia drammatica che segue le vicende della famiglia Tenenbaum, una famiglia di intellettuali e eccentrici di New York City. Il film ruota attorno a Royal Tenenbaum (interpretato da Gene Hackman), un padre che ha tradito e abbandonato la sua famiglia anni prima, e che ora cerca di riconciliarsi con i suoi figli, Chas (interpretato da Ben Stiller), Margot (interpretata da Gwyneth Paltrow) e Richie (interpretato da Luke Wilson).
Il film è stato acclamato dalla critica per la sua scrittura brillante, la recitazione di alto livello e la regia visionaria di Anderson. Il film è stato nominato per un premio Oscar per la migliore sceneggiatura originale. Il film è considerato uno dei migliori film di Wes Anderson e un classico moderno del cinema indipendente americano.
Gwyneth Paltrow, Luke Wilson e Ben Stiller interpretano i fratelli, che si muovono in una scenografia tipicamente di Anderson, con tratti iper-stilizzati e sfumature pastello. La sceneggiatura contiene tante buone idee, tuttavia è la narrativa sfortunata sull’amore e l’insoddisfazione che conferisce al film la sua magia.
School of Rock (2003)
Jack Black va al suo momento più speciale in questa storia su un artista che impersona un insegnante supplente e finisce in un corso per disadattati. Certo, rispecchia Sister Act 2, eppure il film di Richard Linklater si identifica completamente con il termine “esuberante”. Tempesta di battute, interpretazioni coraggiose del giovane cast.
Elf (2003)
Questa storia di Buddy la “fata”, un essere umano cresciuto al polo nord da Babbo Natale e dai suoi elfi, e anche il suo viaggio per trovare il suo vero padre sta rapidamente diventando un classico delle feste natalizie. La contrapposizione tra il compagno di Ferrell, un sempliciotto innocente che accidentalmente crea caos e devastazione, e il suo papà imprenditore dal carattere brusco e dalle labbra rigide offre momenti genuini di umorismo e sentimento. D’altra parte, il regista Jon Favreau fornisce a qualsiasi tipo di emozione un sapiente equilibrio di ironia e genuinità.
Mean Girls (2004)
Quando Cady (Lindsay Lohan) si trasferisce da casa da sua madre e suo padre in Africa a una scuola superiore americana, ha un risveglio brusco. Sfidata dalla struttura di potere della scuola in cui l’appello indica qualunque cosa, si ritrova a infiltrarsi nella cricca di ragazze The Plastics. Piena di momenti da ridere a crepapelle, la sceneggiatura è scritta da Tina Fey. È un film che dà comprensione e compassione genuina, nonché una grande dose di critiche e rimproveri.
Napoleon Dynamite (2004)
Si può affermare con certezza che l’allampanato liceale dell’Idaho Napoleon Dynamite non capisce veramente le donne. Questo disadattato sociale è un grande personaggio perdente, e quando decide che la sua abilità è ballare, le cose diventano davvero divertenti. Fai attenzione alla svolta umoristica di Efren Ramirez nei panni dell’amico di Napoleon Pedro, uno studente diventato presidente del corso in competizione.
Hollywood Dreams (2007)
L’ambiziosa attrice Margie Chizek cerca la celebrità a Hollywood. Viene rifiutata dalla scena cinematografica, si innamora, scopre l’inganno dietro il mondo della pubblicità e del marketing. Salvata dalla rovina da un gentile produttore, Margie riesce ad entrare nel mondo di Hollywood e ama un giovane attore, che sta sviluppando la sua carriera fingendo di essere gay. Hollywood Dreams coinvolge il pubblico grazie alla straordinaria interpretazione di Tanna Frederick e al suo personaggio di attrice tormentata e mentalmente instabile.
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Inseguendo le farfalle (2009)
Nina fugge da casa ore prima del suo matrimonio. Per non rimandare il matrimonio sua madre, fa credere di essere Nina e sposa il suo promesso sposo. Non molto tempo dopo iniziano la ricerca per trovare Nina e riportarla indietro: il fidanzato di Nina è sicuro che non lo ama più. Un bambino nerd di quindici anni incontra Nina per strada e tenta di impressionarla con la Corvette di suo padre. Intanto una ragazza ribelle e il suo uomo che è appena scappato di prigione incontrano il ragazzo e rubano la sua Corvette, seminando il panico con una serie di furti mentre si dirigono in Canada, alla ricerca di una vita migliore.
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Adorabili amiche (2012)
E’ un film commedia francese del 2010 diretto da Fabien Onteniente. La trama segue tre amiche francesi di mezza età che partono per un viaggio in macchina in Spagna per assistere a un matrimonio, ma si trovano coinvolte in una serie di avventure e disavventure. Il cast include gli attori Jane Birkin, Caroline Cellier e Catherine Jacob nei ruoli delle protagoniste. Il film ha ricevuto recensioni miste dalla critica, ma è stato apprezzato dal pubblico per il suo umorismo e la rappresentazione di donne mature e indipendenti.
Il film racconta la storia di tre amiche francesi, Thelma (interpretata da Jane Birkin), Louise (interpretata da Caroline Cellier) e Chantal (interpretata da Catherine Jacob), che decidono di partire per un viaggio in macchina in Spagna per assistere a un matrimonio. Durante il viaggio, le tre donne si imbattono in diverse situazioni comiche e inaspettate, tra cui il furto della loro macchina, l’incontro con una banda di motociclisti e una notte trascorsa in una cella di polizia. Nel frattempo, i loro familiari e amici si preoccupano per la loro scomparsa e cercano di rintracciarle.
Vite da popstar (2016)
Il film prende in giro le celebrità pop moderne e il loro ego. C’è umorismo graffiante su tutto, dalla politica nazionale, alle boyband, ai pericoli delle celebrazioni nuziali delle celebrità. Il PR di Connor è tra i personaggi più efficaci, oltre che più pungenti.
The Big Sick (2017)
Non ci sono molte commedie moderne con la faccia tosta per fare gag sull’11 settembre. Ce ne sono ancora meno che ci offrono un amore scioccante per la cultura pachistano-americana che non è inondato di cliché. Emily V Gordon e Kumail Nanjiani, la coppia nella vita reale che ha scritto una gemma ispirata alla vita reale fa entrambe le cose… e molto di più. Emily e Kumail fanno tutte le cose normali: uscire insieme, fare l’amore, godersi i film di Vincent Price. Quando entra in coma Kumail, c’è angoscia, centri sanitari e genitori da affrontare. Saggio e divertente, The Big Sick è una di quelle commedie insolite con qualcosa di veramente innovativo.
The Astronot (2018)
The Astronot segue il viaggio di Daniel McKovsky, un’anima errante e persa che ha trascorso gli ultimi 30 anni della sua vita da solo, guardando le stelle attraverso il suo fidato telescopio di ottone. I ricordi della scomparsa di suo padre durante la seconda guerra mondiale perseguitano la mente di Daniel mentre continua a cercare uno scopo nella vita. Cresciuto senza sua madre e lasciato a se stesso nei boschi dell’Oregon centrale, Daniel sogna di diventare un astronauta ed esplorare le vaste distese sconosciute dello spazio. Tuttavia, l’ironia della sua situazione non gli sfugge, poiché rimane intrappolato nel suo mondo isolato.
The Astronot è una commedia romantica con un’estetica vintage che si svolge in una remota area rurale degli Stati Uniti. Nonostante il suo tono spensierato, il film esplora le sfide che la vita può portare e l’impatto che hanno sul viaggio di Daniel. Le sue tragiche esperienze creano una profonda empatia con il pubblico, mentre assistono a un personaggio divertente e accattivante che lotta per trovare il suo posto nel mondo. Con il suo mix di umorismo e dramma, The Astronot è un film unico e accattivante che lascerà gli spettatori a tifare per il successo di Daniel.
La rivincita delle sfigate (2019)
Amy (Kaitlyn Dever) e Molly (Beanie Feldstein) sono due amiche del liceo sul punto di vivere la Ivy League. Tuttavia il giorno della laurea scoprono un fatto terribile: una vita di astinenza libresca non è l’unica strada. Le loro compagne di scuola più cool, più sexy e più festaiole si stanno inoltre dirigendo verso università d’élite. Il lancio alla regia di Olivia Wilde racconta lo sforzo divertente e sincero di un gruppo di amiche per afferrare il divertimento a cui hanno diritto prima di lasciare la città. Dopo Lady Bird, Feldstein mostra ancora una volta di essere una delle attrici più pazze in circolazione.
